Florestas ajudam a resolver a crise climática

Por Target Language Translation Services | Atualizado: 2021-7-26 16:00

T O incêndio Dixie, que começou em 14 de julho, já havia destruído mais de uma dúzia de casas e outras estruturas quando destruiu a pequena comunidade de Indian Falls após o anoitecer.

Na Califórnia, o governador Gavin Newsom declarou estado de emergência em quatro condados do norte por causa dos incêndios florestais que ele disse estar causando "condições de extremo perigo para a segurança de pessoas e propriedades". A proclamação abriu caminho para mais apoio do Estado.

Essas condições são frequentemente resultantes de uma combinação de padrões climáticos incomuns, aleatórios, de curto prazo e naturais, intensificados por mudanças climáticas de longo prazo causadas pelo homem. O aquecimento global tornou o Ocidente muito mais quente e seco nos últimos 30 anos.

Mais de 85 grandes incêndios florestais estavam queimando em todo o país, principalmente nos estados do oeste, e eles já haviam queimado mais de 553.000 hectares.

As florestas da Terra desempenham um grande papel no ciclo global do carbono. Todas as florestas do mundo armazenam quase tanto carbono quanto na atmosfera. Enquanto o desmatamento contribui com 15% a 20% de todo o dióxido de carbono liberado na atmosfera anualmente, as florestas do mundo absorvem o dobro a cada ano.

Embora esse saldo positivo possa mudar se as queimadas continuarem, o aquecimento global e o desmatamento continuarem, os especialistas estão colocando muita esperança nas florestas para ajudar a resolver a crise climática. Consórcios de governos e organizações não governamentais estão promovendo o plantio de árvores em grande escala. Cientistas da Suíça, Itália e França estimaram recentemente que se a área atual do mundo de 4,06 bilhões de hectares pudesse ser aumentada em 900 milhões de hectares, esta nova área de floresta poderia retirar um quarto do CO2 da atmosfera e trazer o carbono atmosférico de volta para o nível que estava antes de o mundo ser viciado em combustíveis fósseis.

Desde 1990, a área global de floresta plantada aumentou em 123 milhões de hectares, com um terço dessa área plantada na China. Como esses 123 milhões de hectares têm apenas entre menos de um ano e 30 anos, a maioria das árvores ainda não atingiu a idade em que absorvem a maior parte do CO2. Estudos recentes revelaram que mesmo as árvores muito velhas continuam a absorver grandes quantidades de CO2. É difícil prever quanto carbono as florestas podem absorver nos próximos anos. Os cientistas estimam que, de 2000 a 2040, as florestas da China podem capturar 25 bilhões de toneladas métricas de CO2. Neste momento, a China emite cerca de 10 bilhões de toneladas de CO2 todos os anos.

Uma questão crítica que precisa ser decidida é como a absorção de CO2 pelas florestas é incorporada na contabilidade ambiental. Quando os países membros das Nações Unidas concordaram com o Protocolo de Kyoto em 1997, esperava-se que apenas os países ricos reduzissem suas emissões abaixo dos níveis da década de 1990. Os outros países poderiam implementar projetos para reduzir as emissões de CO2, ou capturar CO2 da atmosfera e vendê-los como créditos certificados de redução de emissões para indústrias em países ricos que não podem cumprir suas metas de redução de emissões de carbono. A China tem muitos desses projetos, mas apenas seis deles são projetos de florestas plantadas.

Agora que o Acordo de Paris substituiu o Protocolo de Kyoto, a situação mudou. Todos os países que assinaram o Acordo de Paris se comprometem a manter o aumento abaixo de 2 C e a buscar esforços para limitar o aumento da temperatura global abaixo de 1,5 C. Os países desenvolvem sua própria Contribuição Nacional Determinada, que são estratégias nacionais voluntárias que são reportadas ao Secretaria da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudança do Clima, e são avaliados criticamente. O NDC da China prevê um aumento de curto prazo nas emissões de CO2, mas espera que suas emissões diminuam antes de 2030. Antes de 2060, o país pretende atingir a neutralidade de carbono. Em seu atual NDC, a China se comprometeu a reduzir as emissões da maioria das indústrias entre 60% e 65% até 2030. O mesmo NDC também prevê que o volume de árvores nas florestas da China aumentará em 4,5 bilhões de metros cúbicos, o que implica a captura de 4,5 bilhões de toneladas de CO2.

Se as florestas podem realmente contribuir para os esforços de controle das emissões de carbono depende em grande parte de se e como os proprietários florestais, governos e coletivos nacionais e locais, e cada vez mais famílias individuais ou grupos de usuários, podem ser compensados ​​pelo carbono em suas florestas. Regulamentações climáticas internacionais e nacionais impelem os emissores de CO2 a reduzir as emissões, mas dificilmente podem forçar alguém que não tenha interesse em fazer isso a capturar carbono atmosférico. As principais contribuições para cumprir as metas de redução de emissões e, assim, cumprir a meta do Acordo de Paris são os setores industriais que reduzem suas emissões. As indústrias se esforçam para fazer isso, mas também procuram comprar créditos de redução de emissões. As florestas podem e devem se tornar um provedor crescente de tais créditos. O primeiro caso de comércio de redução de emissões florestais entre uma aldeia e uma indústria na China foi relatado este ano.

A produção de créditos de redução de emissões em projetos florestais só pode ser bem-sucedida em grande escala se os mecanismos de produção e comercialização que funcionarem bem puderem ser estabelecidos. Isso requer boas regulamentações e supervisão, para que os créditos de redução de emissões possam de fato ser certificados. Os regulamentos precisam definir em detalhes as obrigações dos produtores e dos compradores dos créditos de redução de emissões florestais. Em última análise, o comércio de créditos certificados de redução de emissões florestais precisará ser implementado além das fronteiras. O Mecanismo de Desenvolvimento Limpo estabelecido no Protocolo de Quioto foi o mecanismo que tornou possível esse comércio. Mas os créditos foram produzidos em países sem obrigações de redução e comercializados com países que tinham tais obrigações. O mecanismo agora precisa ser transferido do Protocolo de Quioto para o Acordo de Paris, e como isso vai acontecer ainda não está claro. Todos os países que assinaram o Acordo de Paris vão querer usar os créditos de carbono produzidos por suas florestas para contribuir com seus próprios PADs. Mas talvez a China tenha sucesso além do esperado na redução das emissões de seus setores de energia, indústria e transporte, seus maiores emissores de carbono, e tenha créditos de redução de emissões florestais que possa comercializar com compradores estrangeiros. Isso proporcionaria um novo meio econômico interessante para reduzir as emissões.

Este artigo foi reimpresso do China Daily.

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